「なかつがわ今昔物語」Vol.17 中山道落合宿「門冠の松」
禅寺の松が街道にアクセント 受戒の石柱「不許葷酒入山門」の面白さ
中津川市を通る「中山道」には東から馬籠（まごめ）、落合、中津川の三つの旧宿場がありますが、うち落合は最も小規模。でも、その〝ひっそり感〟が独特の風情を醸し、街道ウォーカーの隠れた人気ゾーンになっています。
その風情にアクセントを加えているのが、禅寺「善昌寺」の「門冠(もんかぶり)の松」。幹が道にぐっとせり出し、遠目にもわかります。
根回り2・3ｍ、高さ10ｍ。山門の脇に立っています。
このお寺の創建は江戸時代以前。元は近くの別の道沿いにありましたが、明治時代の道路改修で現在地に移転。そこでこの松と出合った、とのこと。ということは、この場所では松の方が〝先輩〟で、お寺と合体したことで抜群の雰囲気が生まれた、というわけです。樹齢約450年と伝わる、堂々たる老松です。
山門の脇には「不許葷酒入山門」（くんしゅ さんもんに いるを ゆるさず）と刻まれた石も。「葷」は臭いの強い野菜や生臭い魚肉のこと。「葷や酒を飲食したり持参したりする者は入れない」という戒めです。
ところが、「不許葷 酒入山門」とか「不許 葷酒入山門」と区切りを変えると、前者は「葷を許さず酒は山門に入る」（葷はだめだが酒はよい）、後者は「許さずとも葷酒山門に入る」（だめだけれども葷も酒もよい）と読めてしまいます。厳しいのか寛容なのか、何とも不思議な禅の教えです。
風情ある「門冠(もんかぶり)の松」＝中津川市落合
「不許葷酒入山門」と刻まれた石＝同
